Hoppfull Ribom inför helgens race

När det svenska längdlandslaget mötte pressen inför helgens världscup på Hellnerstadion var det extra stort fokus kring blott 17-årige Alvar Myhlbacks debut i landslaget.

-Ska bli jättekul att åka, men jag vill inte spika några resultatmål utan det viktiga för mig är att försöka hålla mig kvar och få tävla vidare i världscupen, säger unge Alvar Myhlback.

Den unga supertalangen kom inte med i laget till premiären i Ruka förra helgen, men får nu chansen och det känns väldigt spännande att se vad han göra i morgondagens millopp i fri teknik.

Anders Byström, landslagschef är också spänd på att vad den unga adepten kan göra på världsnivå, men vill lite tona ner förväntningarna.

-Vi känner att han är redo för tävlande på den här nivån, men normalt sett brukar vi inte låta 17-åringar kliva in i seniorlandslaget så tidigt, säger Byström.

I likhet med alla andra i det svenska laget som ska tävla imorgon, och ledarna på plats i det fina slottsboendet Fjällnäs, så bär alla munskydd efter den kraftiga covidepidemin som däckat en rad av de svenska stjärnorna.

Fem åkare som var med i Ruka senast har i nuläget testat positivt.

Det är Frida Karlsson, Jonna Sundling, Linn Svahn, Johanna Hagström och William Poromaa. Självklart har det varit en stor chock för åkarna att bli smittade trots stora ansträngningar att hålla smittan borta.

-Förhoppningsvis har vi dock nu lyckats stoppa smittspridningen i laget med många åtgärder, säger tränaren Stefan Thomson.

– Ja, varje dag när man vaknat och varit frisk den här veckan har känts som en seger, konstaterar Emma Ribom som var sprudlande glad över tillvaron både under vallatesterna ute på stadionområdet och vid pressträffen vid slottet Fjällnäs.

Humöret i det svenska damlaget är alltså gott trots covidproblematiken som stört uppladdningen inför morgondagens 10 km fri stil för både damer och herrar i Hellnerstadion.

Moa Ilar som vann och tog sin första världscupseger i Ruka, var också bäst i den svenska premiären på Dundrets tekniskt svåra bana för två veckor sedan vilket är ett gott omen.

Tjejerna har trots smittan i truppen kunnat träna bra den gångna veckan och kommer fulladdade till start i tävlingen där de precis som i Ruka givetvis kan räkna med tufft motstånd av särskilt de formstarka amerikanskorna Jessie Diggins och Rosie Brennan som båda imponerade i Ruka.

Det amerikanska teamet jobbade också intensivt på innerplan på Hellner-stadion idag för att hitta det perfekta glidet.

När det gäller de svenska damerna så har Sofia Henriksson, Piteå, för övrigt blixtinkallats till truppen efter covidsmällen och kommer att få åka en klassisk sträcka i stafetten på söndag. Den tekniken är som bekant hennes favorit.

På herrsidan är Calle Halfvarsson det stora svenska hoppet i covidsjuke William Poromaas frånvaro. Calle har åkt bra många gånger här på Dundret och lär nu få ett starkt stöd av en förhoppningsvis stor publik i Hellner-stadion och längs spåret.

Håkan Svensson